昭然如玉

       关于“苏州”此一概念，大则指苏州地区，也即清代的苏州府，辖吴县、长洲、元和、常熟、昆山、吴江。当然，苏州府所辖区域在清代不同时期亦有所不同，各县亦间有分合演革，如常熟又析出昭文，昆山又析出新阳，吴江又析出震泽。小则指今天的苏州市区，也即清之长洲县、元和县、吴县三县。
       苏州文化与周边长期共存水乳交融，正如潘光旦在《近代苏州的人才》中所说：“太湖的四围，长江以南，钱塘江以北，即以前苏、松、常、太、杭、嘉、湖六府一直隶州之地，整个的原是一个人才的自然区域……”
       吴江薛凤昌《吴江叶氏诗录序》云：“一世其官，二世其科，三世其学。”
       沈德潜序《吴江沈氏诗集录》曾援举数例说：“古人父子能诗者，如魏征西之有丕与植，庾肩吾之有信、苏，许公之有廷页为最著。兄弟则如应玚、应璩，丁仪、丁廛，陆机、陆云；至唐之五窦，宋之四韩，称尤盛焉。而杜审言之有甫，则祖孙并著；王融前后四世有籍，则祖及孙曾，俱以诗名于时。”像这样祖孙父子兄弟以文学知名于时的情况，在明清江南的文化世家中则是比较普遍的存在。